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Les efforts dévoués des fidèles d'ISKCON de New Ramana Reti à Alachua, en Floride, ont abouti à un acte de compassion important, puisqu'une importante cargaison d'aide humanitaire a finalement atteint les communautés Vaishnava en Ukraine.

La situation en Ukraine a posé des défis pour l’expédition, la combinaison de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en cours perturbant les itinéraires de transport réguliers. En conséquence, les fournitures essentielles, notamment les accessoires de culte des divinités, l'encens, les dhotis et les saris, sont devenues rares ou indisponibles pour les fidèles locaux. Certains fidèles ukrainiens ont dû partager leurs propres vêtements pour le seva de la divinité, soulignant l'urgence de l'aide.

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Finalement, après des semaines de voyage sur une longue route maritime et terrestre via la Pologne et l'ouest de l'Ukraine, à travers des territoires souvent exposés aux frappes aériennes, les objets de dévotion ont atteint leur destination à New Mayapur. Les fidèles locaux en Ukraine étaient ravis de recevoir ces contributions sincères, et leur gratitude envers les généreux donateurs de la communauté New Ramana Reti ne connaissait aucune limite.

Un jour pour l'Ukraine

Cette initiative caritative faisait partie de la collecte de fonds du festival interconfessionnel « One Day for Ukraine » le 8 octobre 2022, organisée par la Vaishnava International Relief Association (VIRA), Inc., une organisation à but non lucratif d'Alachua. Kasisvar Das, président de VIRA et organisateur de l'événement, a déclaré : « L'idée d'aider la communauté Vaishnava en Ukraine a été suscitée par le déclenchement de la guerre en février 2022. Avec la bénédiction et les conseils de SS Niranjana Swami (GBC pour l'Ukraine) et de HG Acyuta Priya Prabhu (superviseur de zone), VIRA, Inc a été constituée à Alachua et a rejoint l'initiative mondiale « Partagez vos soins ».

Lila Sakti Devi Dasi, vice-présidente et co-organisatrice de l'événement, a noté : « VIRA a initialement commencé nos efforts humanitaires en aidant les réfugiés dévots ukrainiens qui commençaient à arriver aux États-Unis. Plus tard, l'idée d'un festival à grande échelle est née", a-t-elle poursuivi, "Le succès de l'événement était dû en grande partie à l'équipe de direction du New Ramana Reti Dham, à l'aide et aux conseils infatigables d'Anuttama Das, Bhadra Das ainsi que comme Brahmatirtha Das, et toute la communauté interconfessionnelle qui est venue soutenir la nation ukrainienne, non seulement en tant que vendeurs et participants à l'événement, mais également à travers divers dons, contributions et parrainages.

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La planification de l'événement a duré plus de six mois, a impliqué plus de 30 bénévoles dévoués et a attiré plus de 700 participants, dont le maire d'Alachua et l'actuel maire de Gainesville. Des fonds ont été collectés grâce à diverses activités, notamment une galerie d'art appelée « La guerre à travers les yeux de l'enfant », où les étudiants de l'Académie Bhaktivedanta ont contribué leurs œuvres et où les participants ont pu acheter les pièces exposées. L’œuvre d’art a également été exposée dans la galerie du bâtiment municipal de la ville d’Alachua. Le maire Gib Coerper a publiquement reconnu les étudiants et le personnel de VIRA. Tous les bénéfices de la collecte de fonds ont été envoyés pour soutenir les communautés Vaishnava et les orphelinats locaux en Ukraine.

Soutenez le Dharma en Ukraine

Pour recueillir des dons de vêtements, VIRA a installé une tente sur le terrain du temple chaque dimanche, affichant sa bannière « Soutenez le Dharma en Ukraine ». La réponse de la communauté des fidèles a été écrasante, conduisant à la collecte de sacs et de sacs de vêtements. La générosité a été telle que le garage de Lila Sakti a été rempli jusqu'au plafond de ces dons, et il a fallu plusieurs mois à dix bénévoles pour collecter, trier, emballer, étiqueter et préparer l'envoi. Cette cargaison comprenait 1 200 livres de vêtements de dévotion, notamment des saris, des robes gopi, des kurtas, des vêtements pour enfants et bien plus encore.