Le costume de George Santos

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George Santos a utilisé la mode pour faire fi des règles.

Par Vanessa Friedman

Il y a une scène au début de « Le talentueux M. Ripley », l'adaptation cinématographique de 1999 du livre de Patricia Highsmith, dans laquelle Tom Ripley, le jeune homme qui devient l'un des plus grands truqueurs de fiction, emprunte une veste Princeton à un ami pour remplacez le pianiste lors d'une garden-party chic. De ces atours assumés, naît tout un roman de contre.

Ce n'est pas sans rappeler Frank Abagnale haussant les épaules en uniforme de pilote panaméricain dans "Arrête-moi si tu peux" pour convaincre le monde entier qu'il est pilote, ou Anna Sorokin, alias Anna Delvey, la fausse héritière d'une récente escroquerie, se déplaçant dans la société new-yorkaise en Lunettes de soleil Céline et sandales Gucci. Ou encore Elizabeth Holmes assumant le col roulé noir de Steve Jobs, et avec lui sa mystique.

Tout au long de l’histoire, les plus grands escrocs ont compris qu’habiller le rôle représente la moitié du jeu. Il en a été de même pour George Santos, le député républicain représentant certaines parties de Long Island et du Queens, qui a été démasqué comme ayant fabriqué la quasi-totalité de son curriculum vitae dans sa quête pour se faire élire, commettant potentiellement une fraude financière de campagne dans le processus.

Pourquoi, se demandent les gens, a-t-il fallu si longtemps pour que ses mensonges soient révélés ? Pourquoi personne n’a-t-il pensé à creuser plus profondément ? Pourquoi les gens qui savaient que quelque chose de louche se passait n’ont-ils pas parlé ?

En partie parce qu’il avait l’air tellement convaincant.

Il est allé à Horace Mann, Baruch et NYU et venait de l'argent ? Voyez partout l’uniforme des garçons preppy des écoles privées : chemise blanche boutonnée, pull à col rond (le plus souvent dans les couleurs old-school pervenche et gris), blazer bleu et pantalon kaki, comme quelque chose tout droit sorti de " Cercle des poètes disparus."

C'était un financier, qui avait travaillé chez Citigroup et Goldman Sachs ? Voilà, le pull trois-quarts zippé et le gilet polaire (ou similaire), uniforme des banquiers du monde entier. Considérez simplement les six dernières saisons de « Billions ».

Il s'est plongé dans le département des costumes de l'esprit de la ruche de la culture populaire et a construit son histoire de couverture couche par couche, vêtement par vêtement.

Il peut parfois porter des costumes, mais ce sont les pulls, dans leurs diverses permutations, qui ont été le détail révélateur, ainsi que les lunettes à monture d'écaille – un raccourci visuel, dans presque tous les médias, pour intellectuel. Tous deux sont des accessoires qui poussent les boutons des stéréotypes enfouis dans notre subconscient. Nous sommes d’autant plus susceptibles de croire une histoire si elle est ancrée dans les codes que nous attendons, le code vestimentaire étant parmi les premiers.

Oui, c'est un cliché. Cela ne veut pas dire que ce n'est pas efficace. Les vêtements sont le camouflage qui vous fait franchir la porte. Surtout dans un monde où la frontière entre vérité visuelle et fiction est de plus en plus filtrée.

Il ne serait donc pas surprenant que M. Santos ait acheté pour des centaines de dollars de vêtements et de chaussures au Brésil en utilisant des chèques volés dans le sac à main de sa mère. Et qu'un ancien colocataire a affirmé dans le New York Post que le foulard Burberry que M. Santos portait lors d'un rassemblement Stop the Steal en 2021 ne lui appartenait pas réellement mais au colocataire, et M. Santos l'a pris lorsque les deux hommes ont partagé un appartement. Cet autre a déclaré que M. Santos avait pris certaines de ses chemises habillées, y compris un numéro Armani. M. Santos a clairement compris que quel que soit le personnage que vous incarnez, ce que vous portez raconte une histoire.

Il a donc habillé son histoire d’incarnation du rêve américain dans le langage vernaculaire des archétypes. En cédant aux idées préconçues du public sur l'apparence d'une personne dotée de son curriculum vitae, M. Santos soulignait implicitement sa propre crédibilité.

Et il le fait toujours. Ce n’est pas un hasard si, depuis que ses créations ont été révélées, il s’en est largement tenu à ses superpositions preppy. Voyez le col rond bleu pervenche qu'il portait sur une chemise blanche et une cravate bleu marine et blanc et sous un costume bleu marine lors de la prestation de serment à la Chambre ; c'est un uniforme à la fois protecteur et prometteur. Celui qui avait une association pavlovienne avec des mots comme « sain », « poli », « jeune », « bien intentionné ». C'est le genre de style qui évoque des images de grands-mères disant : « Mais il a l'air d'un si gentil garçon. » (Il est même arrivé à la cérémonie avec un sac à dos.)