La plus ancienne boutique de laine des États-Unis crée une communauté accueillante

Situé sur Center Street, au centre-ville de Provo, se trouve Heindselman's Knit and Gift, le plus ancien magasin de laine aux États-Unis.

Heindselman's vend une grande variété de fils, de fournitures pour le filage, le tissage, la dentelle, des cadeaux et bien plus encore. Le magasin propose également des cours de tricot, de crochet et bien d'autres activités.

«C'est un endroit très attrayant», a déclaré Bobbi Pendell, employée et bientôt propriétaire de Heindselman's. « Être assis ici à cette table et apprendre à tricoter a changé le cours de ma vie. »

L'histoire de Heindselman

Pendell a expliqué que l'histoire du magasin et la communauté qu'il a créée sont ce qui le rend unique et contribue à sa longévité.

Selon Pendell, en 1904, Doc Heindselman voyageait de l'Illinois à l'Oregon pour démarrer un cabinet d'optométrie et d'horlogerie. Il est descendu du train à Provo pour regarder autour de lui et a été tellement impressionné qu'il a appelé pour récupérer ses bagages et n'est jamais remonté dans le train. Il a commencé son cabinet au coin de Freedom Boulevard et de Center Street à Provo.

L'épouse de Heindselman, Dee, pensait que Provo avait besoin d'un magasin de laine, alors elle a demandé 50 $ à son mari et a commencé à vendre de la laine dans leur cabinet. La partie optométrie du magasin a pris sa retraite avec Doc Heindselman. Son gendre a appris l'horlogerie et a continué les activités du magasin jusqu'à sa retraite dans les années 1980.

Heindselman's a porté de nombreux chapeaux au fil des ans - à un moment donné, il a loué des instruments de musique pour les enfants de la région, tout en servant également de lieu d'enregistrement des mariages, proposant de la porcelaine fine et des bijoux. Cependant, le fil est la seule constante depuis l'ouverture du magasin.

"Je suis arrivée ici dans les années 90 et c'est là que j'ai appris à tricoter", a déclaré Pendell. "J'ai déménagé en Alaska et il n'y avait pas de magasin de laine là-bas, et j'ai démarré une entreprise de fabrication de fils avec des fils peints à la main qui n'a cessé de croître."

Pendell est retournée à Provo il y a six ans pour donner un atelier chez Heindselman. Ted, le petit-fils de Doc et Dee Heindselman, a proposé le magasin à Pendell pour qu'il en prenne la relève. Elle a accepté l'offre avec plaisir.

"Maintenant, nous combinons mon activité de fabrication de fils en gros avec cette activité de vente au détail et elles vont progresser en tant que sociétés sœurs", a déclaré Pendell.

Ce changement de propriétaire des magasins aura lieu cet été, selon Pendell.

La « table magique »

Hava Winterton a commencé à travailler chez Heindselman lorsqu'elle était au lycée. Elle est partie fréquenter l'université et fonder sa famille, et est revenue au magasin en 2019.

Winterton a expliqué que ce qui rend Heindselman's si spécial est son sens unique de la communauté.

« Le tricot et le crochet, ce sont des passe-temps solitaires », dit-elle. "Donc, offrir un endroit où les gens peuvent venir vivre cette communauté et le faire en groupe au lieu de rester seuls à la maison, je pense que c'est probablement la chose la plus importante que nous proposons."

Au milieu du magasin se trouve une table en bois, pleine de projets en cours et entourée de chaises. Selon Winterton, c'est à cette table qu'ils résolvent les problèmes du monde.

"Dans la plupart des magasins d'artisanat, vous ne pouvez pas y aller et obtenir beaucoup d'aide", a déclaré Winterton. « Vous pouvez entrer et poser une question et ils vous montreront les fournitures et ensuite ils vous renverront. Il n’y a pas de place pour créer.

Emily Hunton est une autre employée chez Heindselman. Elle a grandi en tricotant et a commencé à travailler au magasin en avril 2022. Elle a partagé que le magasin lui avait offert une atmosphère sociale lorsqu'elle a déménagé à Provo.

"Mes amis et colocataires étaient tous en train de faire des projets amusants – un colocataire avait un petit ami, l'autre était toujours à l'école ou au travail", a déclaré Hunton. «Et donc les jours où je ne travaillais pas, je me disais, tu sais quoi, je m'ennuie, je vais venir ici. Surtout pendant les vacances, quand je n'avais ni cours ni travail. Et puis j’ai finalement commencé à travailler ici.

Hunton est responsable des Knit Flicks du magasin, un événement récurrent tous les mercredis soirs où chacun est invité à venir travailler sur ses projets en cours tout en regardant un film avec le groupe.